Сказать, что Альдо был в бешенстве – не сказать ничего. Со звуком, явственно напоминающим рычание, он метался по своему кабинету, не забывая высказывать друзьям все, что он о них думает.
- Почему Алва жив?! Почему его никто не пристрелил?! Робер! Почему ты остановил казнь?
- Потому что Алва исполнил наши условия, - Повелитель Молний, казалось, был абсолютно равнодушен к происходящему. – Кроме того, людям надо видеть, что их повелитель держит свое слово.
- Да плевать на людей! Ты понимаешь, что второго такого шанса не будет? – Альдо Первый обессилено опустился в кресло.
- Понимаю, - подтвердил Робер. – А на союзников тебе тоже плевать? Если страны Золотого Договора увидят, что ты не держишь слово по отношению к врагам, то могут засомневаться в твоей способности выполнять обещания вообще.
Альдо нахмурился.
- Золотой Договор… Это все бред. Но сейчас… да, ты прав. Пока нам приходится считаться с их мнением. Дикон?
Ричард вжал голову в плечи и опустил глаза. Он не мог смотреть на Альдо. У него был шанс убить Ворона. Был и больше не будет. Какой же он идиот! Зачем он послушался Робера! Иноходец мягок, слишком мягок. Но они не могут позволить себе милосердия сейчас. После, когда все утрясется – да. Но сегодня нужно было пристрелить Алву. А он еще издевался! Он смеялся в лицо Повелителю Скал!
- Дикон, ты меня слышишь? - голос Альдо звучал почти ласково. Дик поежился. – Мне сказали, что у тебя была возможность убить Алву. Почему ты ей не воспользовался?
Ричард бросил взгляд на Робера, но тот не повернулся в его сторону. Сказать, что Повелитель Молний велел ему опустить пистолет? Нет, подставлять Робера нельзя!
- Я… Альдо… Пистолет не был заряжен, - пробормотал Дикон и скорее почувствовал, чем увидел, как вздрогнул Иноходец.
- Чушь! Ты же стрелял!
- Да. Я… У меня был только один заряженный пистолет. Я очень торопился на казнь… Мне хотелось все увидеть…
- Увидел? – Альдо невесело усмехнулся. Он был разочарован в своих друзьях. Его предали самые близкие ему люди! Но сейчас уже поздно что-либо менять. Дик склонил голову:
- Прости меня…

Когда дверь в кабинет Альдо захлопнулась за их спинами, Дик облегченно вздохнул и покосился на Робера. Повелитель Молний выглядел напряженным – казалось, тронь и зазвенит. Однако Ричарда это не останавливало. Он должен быть выяснить причины такого странного поведения, и он их выяснит, чего бы ему это не стоило!
- Робер, постой, - юноша перехватил Иноходца, который был явно не настроен продолжать разговор. – Почему?
- Почему что? – усталый вздох, но Эпине остановился, понимая, что без объяснения ему не уйти.
- Почему ты остановил меня?
Робер внимательно посмотрел в глаза Дику. Неужели не понимает? Не понимает, что им уже и так не отмыться от пролитой крови, и не стоит это усугублять? Не понимает, что Алва – не тот, кто достоин смерти, после всего, что он смог сделать? Не понимает.
- Потому что смерть Алвы повлечет тяжелые последствия. Для нас в первую очередь.
- То есть? Что ты имеешь в виду?
- Создатель… Дик, ты правда не понимаешь? – Робер закатил глаза, набираясь терпения. Оно ему сейчас пригодится. – Здесь не место для такого разговора.
Дикон недоуменно огляделся. Это же дворец Раканов! Что им может здесь угрожать? Но если Робер хочет…
- Пойдем на улицу?

Сгустившиеся сумерки напоминали о приближении зимы. Дик зябко передернул плечами – осень неумолимо брала свое – и с нетерпением воззрился на Робера.
- Дикон, послушай меня, пожалуйста, - Эпине устал, очень устал. Накопившаяся усталось сквозила в каждом его слове, в каждом движении, рассеянный свет подчеркнул тени под глазами. Робер провел ладонями от переносицы к вискам, собираясь с мыслями. Ричард тряхнул головой, отгоняя видение.
- Я слушаю тебя.
- Неужели ты думаешь, что, убив Алву, мы долго проживем? – Иноходец невесело усмехнулся. – Нас растопчет первая же подошедшая армия – а подойдет она в таком случае скоро. Алва – наше единственное прикрытие. Его жизнь – залог нашей. Пока что.
- Но… Робер, у нас же есть своя армия! Мы не беззащитны! – возмутился Дик.
- Своя? Это какая? Армия Люры, гореть ему в Закатном пламени?!
- Как ты можешь так говорить?! Люра… граф Килен-ур-Ломбах – хороший человек!
- Он продажный мерзавец, - отчеканил Эпине. – И в Закате ему самое место.
Дик подумал, что он ослышался. Робер не может говорить такого!
- Робер! Но ведь Люра сам перешел на нашу сторону! Он признал величие Раканов!
- Он признал гоганские деньги. Ты многого не знаешь, Дикон. Люру купили. Как и его солдат. Купили, пообещав деньги, титул и земли. И он предал Фердинанда, как предал бы и нас рано или поздно. Как и его солдаты. Им плевать на того, кто сидит на троне. Их интересует только золото, а при малейшей опасности они разбегутся как крысы. А мы останемся одни.
Дикону показалось, что мир перевернулся. Это не может быть правдой! Сейчас Робер скажет, что пошутил. Это была глупая злая шутка! Но Эпине выглядел серьезным, как никогда. Ричард пришел в себя и сдавленно спросил:
- Альдо знал?
- Знал, - это было жестоко, но мальчику уже давно пора начинать думать. Хотя бы о том, что его великий Альдо Первый отнюдь не святоша. – И с радостью это принял.
Робер собрался было уходить, но остановился в паре шагов, бросил через плечо:
- Надеюсь, этот разговор останется между нами, - и исчез во дворце, оставив Дикона наедине с его мыслями. Альдо знал. Знал. Знал. Знал и принял помощь предателя. Но ведь это было сделано для восстановления династии Раканов! Альдо знал, что Люра может предать его в любой момент и все равно… Он был уверен, что Люре заплатили достаточно, и тот больше никуда не переметнется? Даже думать об этом было больно. У Дика перед глазами стоял маршал и граф Килеан-ур-Ломбах верхом на белом линарце, самодовольно поглаживающий перевязь. Алую перевязь, послужившую отличной мишенью. Крови не было видно, словно Люра распался сам, как негодная кукла. У смерти синий взгляд. Внимательный, испытывающий, лишающий воли. Выстрелил бы Дик сейчас, повторись ситуация? Голос разума подсказывал – да, это необходимо, но честь говорила о другом. Убив Люру, Алва спас их от его очередного предательства. Как же страшно было это осознавать. Ворон, даже преследуя свои цели, помог им. Конечно, он не знал, не мог знать о подлости Люры. Но… что-то еще не давало покоя Дикону. Мысль о том, а смог бы он, Повелитель Скал, Ричард Окделл, прорваться сквозь строй вооруженных солдат, любой из которых мог выстрелить и не промахнуться, ради своего короля? Не ради спасения государства, а потому, что принес клятву защищать его любой ценой? Ответа на этот вопрос Дик не знал.

Ракана (б. Оллария)
399 года К.С. 11 й день Осенних Молний

Снег ложился на плечи и голову, падал под ноги, стремительно превращаясь в слякоть и грязь. Ричард заворожено наблюдал за этим преображением: чистые, идеально белые хлопья, стоило им коснуться земли, становились серыми. Так происходит со всем вокруг. Альдо Ракан, истинный правитель Талигойи, ради своей победы вынужден принимать помощь жадных до денег мерзавцев. Дик вздохнул. Если бы не алчность Люра, они бы не победили. Понимать это было горько.
Но где же Альдо? Дикон завертел головой: Робер, Айнсмеллер (о нем Дикон старался не думать, после того, как попал однажды на учиненную им расправу), чуть в стороне Спрут с ничего не выражающей физиономией. Мелькнула мысль, что стоит подойти к нему и нарочито вежливо поинтересоваться о самочувствии, но, пожалуй, Придд и это не заслужил.
- Герцог Окделл, уделите мне пару минут.
И как Робер умудрился оказаться рядом? Дик тряхнул головой, возвращаясь в реальный мир, что-то рассеяно спросил об Айрис и считал разговор законченным, как…
- Дикон, я был в Багерлее. Герцог Алва передал, что считает твое обучение законченным и освобождает тебя от клятвы.
- От клятвы меня освободил мой сюзерен, - вскинулся Дик. Сюзерен имеет право освободить своего вассала от любой клятвы. Альдо – станет великим анаксом, в этом не приходилось сомневаться.
- Существуют клятвы, юноша, от которых невозможно освободиться, - насмешливый голос, прищуренные глаза. Нет, это же Робер! И почему Ричарду померещился Ворон?
- Робер, - неуверенно произнес Дик. – А как там, в Багерлее?
- Ничего особенного. А что ты хочешь знать?
- Я… - Дикон замялся. Действительно, что ты хочешь знать? Или что ты хочешь знать больше: видел ли Иноходец Штанцлера или… как там Алва? – Все. Расскажи мне все.
Робер внимательно посмотрел Ричарду в глаза. Мелькнуло что-то такое во взгляде Эпине, что заставило Дика… устыдиться? Да, пожалуй, это правильное слово. Какой бы реакции ни ждал Иноходец, такая его, похоже, устроила. И Робер рассказал ему. О жаре, от которой мутится в голове, о соленой воде, гитаре без струн, темноте, цепях… Эпине говорил недолго, но Дикону показалось, что целую вечность. Внутренний голос, надрываясь, кричал, что так нельзя, с людьми так не поступают, это бесчестно, в конце концов! Ричард слушал, сжав кулаки, так, что ногти впились в ладони, закусив губу, чтобы не заорать вслух то, что навязчиво пульсировало в голове. Слушал и кивал.
- Левий сам подыскал Алве подходящие комнаты, и его перевели туда. При нас, - Робер замолчал, давая понять, что рассказ окончен. Бледный, несмотря на мороз, заставивший разрумяниться даже Придда, Повелитель Скал кивнул и чужим голосом произнес:
- Хорошо что так.

В храме было едва ли не холоднее, чем снаружи. И оглушительно тихо. Вошедшие разом замолкли, не решаясь даже шептаться. Тишина окутывала с ног до головы, даже дышать было неловко, потому что каждый вдох отдавался эхом где-то в глубине, до которой еще стоило добраться. Темплтон начал о чем-то тихо переговариваться с Удо, Робер надвинул на глаза совершенно уже не нужную шляпу и скрестил руки на груди, Айнсмеллер в нетерпении прохаживался взад-вперед, и его мерные шаги гулко звучали в голове Ричарда. Дик едва слышно вздохнул и прикрыл глаза. Перед внутренним взором возникло непрошенное воспоминание…
- Ричард, герцог Окделл, - произнес незнакомый голос, - Я, Рокэ, герцог Алва, Первый маршал Талига, принимаю вашу службу.
Дикон снова ощутил себя на площади в Лаик. Такая же звенящая тишина, яркое солнце, бьющее в глаза, и ощущение собственной беспомощности и одиночества. Никто не хочет себе в оруженосцы герцога Окделла, Повелителя Скал, сына предводителя мятежников?
- Я, Рокэ, герцог Алва, Первый маршал Талига, принимаю вашу службу.
Ричард помнил, как поднимался по устланной коврами лестнице так четко, словно это было вчера. Тишина стала оглушающей когда Дик опустился на колени перед Вороном и произнес слова клятвы:
- Я, Ричард из дома Окделлов, благодарю Первого маршала за оказанную мне честь. Я клянусь исполнять его волю и служить ему и в его лице служить Талигу. Отныне бой герцога Алвы — мой бой, его честь — моя честь, его жизнь — моя жизнь. Да покарает меня Создатель, если я нарушу клятву. Да будет моя шпага сломана, а имя предано позору, если я предам своего господина. Обещаю следовать за ним и служить ему, пока он не отпустит меня…
Взгляд ярко синих глаз лениво скользнул по лицу коленопреклоненного герцога, Алва прищурился, едва заметно кивнул и приказал оставаться. На подгибающихся ногах Ричард обошел кресло своего эра, не смея даже приложить руки к голове в стремлении унять звон в ушах.
Он поклялся в верности Алве. И пусть Альдо освободил его от клятвы. Герцог Окделл – Человек Чести, он не может себе позволить нарушить данное слово. Не мог… Пока дело не коснулось реставрации Раканов. Дик чувствовал, что разрывается. Он был прав, когда встал на сторону Альдо. Он был предателем, когда пытался отравить своего эра. Он окончательно запутался.
Ричард знал, что находится сейчас в усыпальнице Святой Октавии и Франциска, но осознавал себя в Лаик, стоящим за креслом Первого Маршала Талига. Он принес клятву. И нарушил ее по собственному малодушию.
Дикон мотнул головой, картинка сменилась. Низкое свинцовое небо, проливной дождь, мокрая трава. Перед ним – его сюзерен, Альдо Ракан, единственный законный правитель Великой Талигойи. Слова клятвы так легко слетают с губ. Клясться в верности анаксу проще, приятнее, правильнее чем убийце отца. Ричарда переполняет гордость. Он здесь, среди друзей, меньше чем через год Альдо займет принадлежащий ему по праву крови трон и все будет хорошо.
- Клянусь, моя кровь и моя жизнь принадлежат Талигойе и Раканам! Во имя Ушедших и Их именем!
Осеннее небо отвечает его словам раскатом грома, Ричард опускает взгляд и встречается с внимательными ярко синими глазами. Дик больше не видит ничего, но знает, чувствует, что их обладатель безудержно смеется.
- Ушедшие приняли вашу клятву, юноша.
- Прошу простить мою задержку, – голос Альдо ворвался в видения, возвращая Ричарда в набитую людьми зиму.

Решетка стонала и плакала. Сквозь грохот кувалд, скрежет гнущегося металла, звон разбитого стекла Ричарду слышался тихий плач, смешивающийся с шелестом волн. Дик знал, что это морские волны в заливе разбиваются о высокую скалу, на вершине которой – дерево с нитями жемчуга на ветвях. Он никогда не был в этом месте, он никогда не видел море, но его видение было таким четким, словно он только вчера вернулся оттуда. Или видел во сне. Ричард невольно вздрогнул, услышав окрик Альдо: решетка сдалась, камень тоже. Нужно было спускаться вниз. Словно в тумане Повелитель Скал шел в святая святых – усыпальницу Октавии. Франциск – подлец и узурпатор, он не достоин даже собственной могилы, но Святая Октавия… Будет кощунством выносить отсюда ее останки. Ричард шел по темной лестнице практически наощупь. Однажды он оступился, пришлось упереться в стену, чтобы не упасть. Ладонь вместо ожидаемого холода ощутила что-то мягкое и теплое, и… может быть, это задрожала рука, но явственно чувствовалась рябь под пальцами. Дику показалось, что он сходит с ума, или уже сошел. Повелитель Скал испуганно отдернул кисть, вглядываясь в стену. Рядом с ним стояла женщина, черноволосая и синеглазая, и она держала в руке свечу. Женщина была босая и ступала она по вороху белых лилий. Сзади потрясенно вздохнул Удо, и Дик осознал, что это всего лишь рисунок, фреска на стене. Ричард снова положил ладонь на стену. Она была холодной и влажной.

Дикон с плохо скрываемым торжеством смотрел на то, как вскрывают могилу марагонца. Справедливость рано или поздно торжествует! Вот она – справедливость! Узурпатору не место в сердце Талигойи. Крышка гроба сдалась быстро, и Дик с замирающим сердце заглянул внутрь. Что и следовало ожидать: едва прикрытые истлевшими тряпками кости и что-то еще… Под правой рукой бастарда блестел какой-то предмет. Айнсмеллер потянулся было к нему, но Дикон оказался быстрее. Отряхнув пыль с вещицы, оказавшейся плоским футляром, Повелитель Скал почтительно протянул его сюзерену. Альдо мельком оглядел предмет, бросил, что займется этим позже и приказал вскрывать гроб Октавии. Сжимая в руках лаковый футляр, Ричард переводил взгляд с Робера на Придда, на Айнсмеллера, в темноте гробницы ставшего похожим на маршала Люра. Пряный аромат затуманивал сознание, и Дик снова словно провалился в свой сон недельной давности: Старый Парк, Ворон и Придд, ускользающие, растворяющиеся в сумерках, ощущение бесполезности погони, Люра… одна половина которого осталась лежать на промозглой земле, вторая продолжила преследование. Это было жутко и завораживающе. Ричард осадил лошадь рядом с тем, что осталось от продажного маршала, склонился ниже: лицо мертвеца пошло рябью, приобрело черты Айнсмеллера, нахально подмигнуло всаднику, затем стало его – Дика! – лицом, и покойник весело спросил: «Нравится быть на стороне сильных, Повелитель Скал?». Ричард в ужасе закричал, отшатнулся и…

- Дикон! Дикон, слышишь меня? – кто-то нещадно хлестал его по щекам. Дик слабо застонал, приоткрыл глаза и, словно сквозь туман, увидел обеспокоенное лицо Иноходца.
- Слышу, Робер. Теперь слышу. Я не хочу быть сильным… Таким – нет, - Робер нахмурился. Мальчишка очнулся – это главное, а бред пройдет. Ричард слишком задержался у гроба Октавии, а понсонья действует быстро. Когда его вытащили на свежий воздух, Повелитель Скал был бледнее снега и едва дышал. Еще бы чуть-чуть и… Слава Создателю, успели!

Ракана (б. Оллария)
399 года К.С. 24 й день Осенних Молний

Ричард ликовал. Сегодня, уже сегодня случится то, чего он ждал так долго! Чего ждали все! Альдо Ракан наденет корону предков и возродит Золотую Анаксию! Дикон испытвал небывалый прилив сил – скоро все станет правильно. Все идет как надо – это прекрасный день для коронации! Юноша резко отдернул шторы, и комната наполнилась ярким светом зимнего солнца. Ракана была прекрасна. Казалось, сама земля ждала этого дня. Никогда еще Дикон не видел столицу такой красивой. Тянуть со сборами не было смысла, и Ричард принялся одеваться, прокручивая в голове предстоящую церемонию. Мысль о том, что ему придется стоять рядом с Приддом, омрачила юношу, но упасть духом он себе не позволил. Жаль, что на коронации будут присутствовать лишь три Повелителя. В этом было что-то неправильное. Повелителей должно быть четверо, всегда четверо и один, который управляет ими. Почему Алва так упрям? Почему он не понимает, что Ракан не может принести Талигойе ничего плохого? Он же просто не знает, что только кровь Раканов способна возродить Анаксию! Ворон всегда называл это сказками! Нужно объяснить ему, нужно чтобы он понял всю важность того, что происходит! Да, Алва сейчас в Багерлее, но можно поговорить с Альдо… В конце концов, Повелитель Ветра – превосходный полководец, а такие люди очень нужны. Нужно, чтобы сюзерен и Ворон поняли друг друга.
Окончательно утвердившись в мысли непременно объяснить Альдо и Алве необходимость найти общий язык, Ричард едва ли не бегом спустился во двор и взлетел на коня. Скоро, уже очень скоро! Народ ждал Повелителя Скал – под ноги лошадям летели цветы, слышались приветственные крики, добрые пожелания. Дикона охватила гордость: он – один из тех, кто принес в Талиг счастье!
- Убийца! – вопль ворвался в мечты Дика, унося радость. Юноша резко натянул поводья, Карас дико заржал и встал на дыбы: на мостовой билась старуха в черном.
- Убил моего сына, убей и меня! – вопила женщина, потрясая иссохшими кулачками. – Сукин сын! Предатель, душегуб! Лизоблюд раканий!
Дикон ошарашено смотрел на нее, не в силах произнести ни слова, смотрел, когда цивильники схватили ее под руки и поволокли во двор пустующего аббаства, а она продолжала сыпать ругательствами, словно не замечая этого, смотрел, когда скрылась из виду спина последнего солдата, смотрел даже тогда, когда крик перешел в хрип и резко оборвался.
- Монсеньор, - раздался за спиной голос Нокса. – Не стоит обращать на это внимания. Едем.
- Конечно, - Дик тяжело сглотнул, погладил по лоснящейся шее своего коня и сжал колени. Линарец послушно двинулся вперед. Ричард скользил взглядом по лицам горожан, но не видел на них уже ни радости, ни ненависти - ничего. Перед внутренним взором стоял пустой двор, голое дерево, через толстую ветку которого была наспех перекинута веревка, безвольно повисшее тело в черном одеянии и солдат, отпускающий ноги повешенной и утирающий пот со лба с ухмылкой на губах.
Ричарду была незнакома эта женщина, и уж точно он не убивал ее сына. По крайней мере, здесь – в Ракане. Это могло случиться на войне, но там нет сыновей, а только враги. И все же… Женщина была безумна – это очевидно. Вешать ее… Уму не постижимо. Они не должны воевать с беззащитными! Это претит самому понятию Чести. Нужно поговорить с Альдо об Айнсмеллере и его людях. Дик содрогнулся – он уже видел как цивильный комендант восстанавливает порядок в городе. Именно из-за таких мерзавцев люди будут ненавидеть Анакса! Ведь они не знают самого Альдо, а видят только то, что делают его подчиненные. Поговорить с сюзереном или… поговорить с Айнсмеллером самому? По спине пробежал холодок, Ричард тронул эфес шпаги и внезапно улыбнулся. Пожалуй, это неплохая мысль.

Повелитель Скал гордился тем, что ему довелось присутствовать на таком великом событии, как коронация истинного правителя Талигойи. Все чувства были обострены до предела: Дикон впитывал в себя все то великолепие, что окружало его, и не было ничего прекраснее, чем быть здесь и сейчас. Утреннее происшествие не забылось, но отошло на второй план по сравнению с тем, что происходило перед его глазами. Вершилась судьба Талигойи! Альдо наконец-то стал законным королем в глазах народа! Его признали люди и церковь. Конечно, через некоторое время эта церковь станет уже не нужна, но сейчас ее поддержка воодушевляла. Ричард с гордостью прошел за своим сюзереном через залы собора Нохи, наблюдал с замиранием сердца, как Левий возложил корону на голову Анакса… Он был с ним, со своим королем! И он был ему нужен, как никто другой!
На храмовой террасе, с наслаждением подставив лицо прохладному ветру, Ричард чувствовал себя на своем месте – рядом с сюзереном. Торжество, ликование, ощущение того, что все идет так, как и должно, переполняли Повелителя Скал. Казалось, ничто не может омрачить его размышления, кроме…
Огромный черный ворон с хриплым карканьем пронесся мимо террасы и исчез из поля зрения. Дикон вздрогнул, вспомнив об отсутствующем Повелителе Ветра. Алва в Багерлее… Так не должно быть! Он достоин того, чтобы видеть происходящее! Увидев радостные лица простых людей, он поймет, не может не понять, что все это – только к лучшему! А все знамения – это бред. Подумаешь, две птицы не поделили добычу. Разве можно приравнивать их к людям? У людей все намного сложнее. И люди умеют думать и понимать. Решено! Сегодня же! Сразу после коронации поговорить с Альдо. Зачем откладывать?
- Что с тобой, Окделл? – спросил Альдо, и Дик замялся и опустил глаза. – Неужели тебя так взволновала эта птица?
- Нет, не птица, - вопрос застал Дикона врасплох, но не начинать же объяснять про Алву прямо здесь и сейчас.
- Тогда что? – голос сюзерена прозвучал резко и настойчиво.
- Я… я думал о своей лошади. По дороге сюда передо мной выскочила сумасшедшая. Я слишком сильно натянул повод и порвал рот коню… На нем теперь нельзя ехать, и я думал, где взять другого.
- Чего она хотела? – требовательно спросил Альдо.
Только не это! Альдо, пожалуйста, не сейчас. Не стоит рассказывать при всех, что старуха оскорбляла Анакса. Она сошла с ума от потери сына, только и всего. И тем более, не стоит говорить о том, что с ней сталось. Не время. Все потом.
- Ричард Окделл, отвечайте! Что говорила эта женщина?
Айнсмеллер вовремя отвлек сюзерена, и тот, хоть и не изменил темы разговора, переключился на других. Дик вздохнул с облегчением, с ненавистью глядя на цивильного коменданта, только что спасшего его от необходимости врать Альдо. Юноша разглядывал самодовольного красавца и понимал, что просто обязан рассказать Анаксу обо всех зверствах Айнсмеллера. Альдо должен это знать! Дикон не позволит отмахиваться от себя, как от Карваля. Если понадобится, он заставит сюзерена себя выслушать!
- Сумасшедшая горожанка, прилюдно оскорбившая Ваше Величество и Повелителя Скал, была заведена во двор одного из пустующих аббатств и повешена, - сухой ничего не выражающий голос Карваля ворвался в размышления Ричарда.
- Как такое могло случиться? – громко, слишком громко произнес Альдо Ракан. – Сумасшедшие не отвечают за свои поступки, а женщин не вешают. Генерал Карваль, почему ваши люди не остановили расправу?
- Военный комендант не может вмешиваться в дела цивильных властей, – произнес Робер, глядя на Альдо с плохо скрываемым удивлением. – Никола Карваль неоднократно докладывал мне о том, что считает действия цивильного коменданта излишне жестокими. Я говорил об этом с Вашим Величеством.
- Значит, тихо говорил, – сюзерен изменился в лице. – Мы не можем знать, что творится на каждой улице. Нам доносили о бунтовщиках и мятежниках, но мы и подумать не могли, что Уолтер Айнсмеллер так называет обезумевших женщин.
Дикон вздрогнул, как от удара. Альдо! Что? Почему? Он говорит, что он не знал. Но ведь Карваль и Робер рассказывали об этом сюзерену! Он все слышал и велел не вмешиваться. Ричард тяжело сглотнул, сжал кулаки и неожиданно расслабился. Сейчас все равно ничего нельзя сделать. Но как же так? Альдо лжет! Он лжет своему народу в присутствии людей, которые прекрасно знают цену этим словам! Это… это отвратительно. Шум в ушах мешал расслышать последний приказ сюзерена, но что-то явно пошло не так. Закричал Айнсмеллер, побледнел и закусил губу Робер, Карваль со своими людьми бросился к цивильному коменданту, чтобы... Арестовать его! Справедливость все же есть на земле! И если Альдо сейчас и солгал, он все равно больше не станет спускать Айнсмеллеру с рук его выходки. Ублюдка будут судить и казнят!
- Цивильным комендантом Раканы мы назначаем герцога Окделла, - рука сюзерена опустилась юноше на плечо, и только сейчас до Дика дошло, что происходит. Звуки вернулись вместе с оглушительным криком Айнсмеллера, которого тащили к балюстраде. Если бы Альдо задержал руку чуть дольше, Ричард сбросил бы ее не задумываясь. То, что творилось сейчас перед глазами Повелителя Скал, никак не укладывалось в его представления о Чести и Великой Талигойе. Дикон в ужасе переводил взгляд с сюзерена на озверевшую толпу и пытался понять… Где тот Альдо Ракан, с которым он познакомился в Сакаци? Это человек, безразлично глядящий на то, как толпа разрывает на куски бывшего цивильного коменданта, не может быть Великим Анаксом. Нет, убить Айнсмеллера – единственное правильное решение. Ричард и сам задумывался об этом, не далее, как сегодня утром. Но он думал о дуэли, а Альдо мог бы судить его… Но ведь не так же! Когда все закончилось, бледный как полотно герцог Окделл первым покинул террасу, не сказав ни слова.

Ракана (б. Оллария)
400 год К. С. 15 й день Зимних Скал

Ричард Окделл решительно прошел все коридоры и галереи дворца и остановился лишь перед дверью, ведущей в кабинет Альдо, доказывая стражнику, что ему надо видеть короля немедленно и отложить до завтра разговор никак нельзя. Завтра будет поздно. Устав препираться, Дикон отстранил солдата и распахнул дверь.
- Конечно, Ваше Величество, я сделаю все возможное, чтобы… - граф Феншо запнулся, глядя на замершего в дверях юношу.
- Герцог Окделл? – Альдо явно был недоволен его появлением. – Мы, кажется, уже все сегодня обсудили. Я сейчас занят.
Ричард откашлялся. Так просто он не уйдет.
- Ваше Величество, мне нужно поговорить с вами. Сегодня. И наедине, - последнее слово Дикон произнес с нажимом, выразительно глядя на Феншо. Это наглость – врываться к королю без назначения аудиенции и требовать принять себя немедленно, но промедление невозможно. По многим причинам.
Альдо перевел взгляд с Ричарда на покрасневшего от возмущения графа, недовольно нахмурился, но все же произнес:
- Граф Феншо, прошу оставить нас. Мы с вами уже решили все вопросы. Надеюсь, вы будете верны своим обещаниям.
- Ваше Величество, - Феншо склонился в полупоклоне и исчез, плотно прикрыв за собой дверь.
- Итак, Ричард, что у тебя стряслось, что ты ворвался ко мне, будто за тобой гонятся закатные твари? – Альдо с явным удовольствием расправил плечи и откинулся на спинку кресла. Сесть Повелителю Скал он не предложил. Что ж…
- Я хочу поговорить о завтрашнем суде, - Дикон наконец отошел от двери и теперь нависал над полулежащим в кресле Альдо.
- Я повторяю, что мы уже все обсудили и говорить больше не о чем.
- Альдо… Я понимаю, что Алва тебе неприятен, но…
- С чего ты взял, что Ворон мне неприятен? – Альдо вскочил и зашагал по комнате. – Я его вообще не знаю. Он мне не нужен. Более того, он мешает. Ты понимаешь, что я сейчас говорю с тобой так, как не говорил ни с кем? Ворон – повод для не подчинившихся провинций продолжать сопротивляться. Не будет его – не будет повода.
- Нет! Вот именно – повода уже не будет! Они просто придут и убьют нас! – Ричард закусил губу – этого явно говорить не следовало. Альдо помрачнел:
- Кто тебе такое сказал? Кто? Отвечай.
- Никто. Я сам так решил.
- Ты, наверное, забыл, но у нас есть армия.
Как мог Альдо такое говорить! Он же прекрасно знает цену этой армии! Но упоминать это не стоит – это подставит Робера.
- Наша армия не справится.
- Ты сомневаешься?
- Я не сомневаюсь, Альдо. Я в этом уверен.
Альдо зло прищурился:
- И это говорит человек, которому я безотчетно доверяю! Оказывается, у нас нет армии!
- Альдо… - Ричард вздохнул. Переубедить Анакса почти невозможно. Но надо попытаться. – Алва гениальный полководец. Тебе нужно с ним поговорить. Он все поймет. Он нужен нам.
- Ты давно сам с ним разговаривал? Ты должен помнить, что это невыносимо.
Да, Ричард помнил. Слишком хорошо, чтобы все забыть. Чтобы предать своего, пусть уже и бывшего, эра еще раз.
- Он всегда такой, Альдо! Он всегда язвит! Но это не значит, что он не слушает!
- Да сдался тебе этот Ворон! Что – у тебя других забот нет?
Ворон как раз не сдался. И тем более не сдался Ричарду Окделлу.
- Альдо, будь Ворон на нашей стороне, многого бы не случилось. Да той же Доры!
- А вот Дора, герцог Окделл, на тебе. Я тебя назначил цивильным комендантом не для того, чтобы ты ворон считал!
Ричард задохнулся от неожиданности. Альдо не был там! Не видел, как ополоумевшие люди давят друг друга. Не видел, как задыхаются те, кому не повезло. Не ощущал под ногами мягкое и неживое тело. Не знал, какую опустошенность чувствовал Повелитель Скал, когда его наконец освободили. Не видел глаза Робера, когда тот, увидев Дикона, отправил его домой, не слушая возражений. Альдо ничего не видел!
- Альдо, если помнишь, ответственным за организацию праздника в Доре был Айнсмеллер. А меня ты туда отправил только в день праздника. Уолтеру бы, наверное, понравилось.
- Замолчи, Дикон! – рявкнул Альдо.
- Нет, Альдо. Послушай меня, пожалуйста. Если ты хочешь возродить Золотую Анаксию, нам нужен Ворон. Нам необходимо с ним договориться.
- Именно потому, что я хочу возродить Анаксию, Ворон должен умереть! Или ты забыл про завещание?
Закатные твари! Действительно, забыл. Но ведь о нем можно и не рассказывать…
- Альдо, но завещание у тебя. Зачем кому-то о нем знать? Ни я, ни ты о нем не расскажем. А Ворон не стремится сесть на трон – иначе бы он давно уже это сделал, еще при Фердинанде.
- Да какая разница, чего он хочет! Ты понимаешь, что про завещание может узнать Левий? И это будет крахом всех наших планов. Дикон, - голос Альдо стал ласков. – Я понимаю, что тебе не хочется терять такого полководца, как Алва. Мне самому это неприятно. Но ради возрождения Золотой Анаксии – это просто необходимо. Всем нам приходится чем-то жертвовать на пути к величию. И придется еще не раз. Сейчас такой жертвой стал Ворон. Нужно принять это, потому как другого пути у нас, к сожалению, нет. Если бы не было завещания – все бы можно было уладить. Можно было бы договариваться с Алвой, с провинциями. Но завещание написано много лет назад и изменить уже ничего нельзя. Пойми это, Дикон.
Ричард склонил голову. Альдо прав. Ради высших целей стоит идти на порой жестокие поступки. Род Алва прервется из-за трусливого короля и глупого узурпатора. Если бы не их абсурдные завещания, все могло быть по-другому. Но уже не будет.
- Хорошо, Ваше Величество, - глухо произнес Дик, не поднимая головы. – Я сделаю так, как вы говорите. Во имя Золотой Анаксии.
Альдо улыбнулся.
- Спасибо, Дикон. Я понимаю, что тебе тяжело это принять. Но со временем ты поймешь.
- Да, Ваше Величество. Разрешите идти? – смотреть на Альдо больше не хотелось. Равно как и называть его по имени.
- Да, иди. Надеюсь завтра увидеть тебя на суде.
- Непременно, - твердым шагом герцог Окделл покинул кабинет Анакса и уверенно закрыл за собой дверь.


tbc

Мать моя женщина! АлваДик, да с таким рейтингом!
Я Вас люблю, дорогой Автор! Правда-правда, очень люблю. Давно ждала появления какого-нибудь алваДика, а то ничего же не пишут по этой паре нынче. А тут Вы с таким подарком!
Потрясающе. С нетерпением жду продолжения.

Только, боже мой, я молиться на вас буду, если вы сделаете хэппи-энд.

Lady Fujimiya
энд, какой бы он ни был, от меня мало зависит. что эти ребята сделают - то сделают.

сразу предупреждаю: продолжение бывает довольно редко. не чаще раза в неделю обычно.

Простите.... но мне всегда казалось, что в фамилии Люра ударение на последний слог, и она не склоняется. Как французская.
А разве в книге она склоняется?

Бяха
вот честно - не помню. )
сейчас посмотрю. если найду, что не склоняется - поправлю.

*посмотрел* уже не поправлю, ибо комменты не редактируются. буду иметь в виду на будущее. спасибо.

О, здорово!
Пожалуйста, продолжайте, а то я уже потеряла надежду увидеть АлваДик вообще!
Тем более в NC-17!!!!
А хочется)

Большое спасибо!
Ричард и Рокэ!
Просто чудесно!
Огромная просьба: только не бросайте!!!!
Ждем, ждем, ждем!!! =))

энд, какой бы он ни был, от меня мало зависит. что эти ребята сделают - то сделают.
Классно! Продолжения бы...

эх, проду бы)

Lonklo
victor
терпение. уже скоро.

Ricdin благодарим)

Ricdin , Спасибо за такой АллваДик! И с нетерпением жду проды ^^

Ура, алвадик! да еще такой вкусный...
продку!!!

Всем
спасибо вам за терпение и ожидание. Я наконец-то принес проду.

Ракана (б. Оллария)
400 год К. С. 19 й день Зимних Скал

- Хозяин Круга, Повелитель Скал, - голос Альдо доносился до Дикона словно через толстый слой ваты. Слова, такие простые и понятные, не хотели складываться в предложения и нести смысл. Дикон тряхнул головой – пелена, стоявшая перед глазами с момента появления Катари в зале суда, спала, звуки вернулись, мир обрел четкость. – готов ли твой Дом сказать свое Слово?
- Дом Скал готов. – Менять что-то уже поздно. Теперь уже поздно. – Дом Скал ответит.
Дикон бы согласился быть где угодно сегодня, но только не здесь. Это же фарс! Ярмарочное представление с марионетками. И тебе в нем участвовать. Только не думай, что ты кукловод.
Мариус Берхайм.. Кто ты, чтобы судить герцога Алву?
- Рокэ Алва виновен и должен понести наказание, - конечно, Мариус не знал мыслей Повелителя Дома. Герцог Алва виновен. Виновен в том, что победил бириссцев, что не позволил странам Золотого Договора как стае голодных шакалов разорвать Талиг на части. Виновен.
Ангерран Карлион. Интересно, графы Карлион всегда были трусами или просто сейчас так не повезло?
- Алва виновен. Виновен во всем!
Виновен в том, что приютил святого Оноре в своем доме в Октавианскую ночь и не дал толпе его растерзать. Виновен, что пошел усмирять толпу, когда остальные бежали или прятались по своим домам. Виновен.
Девид Рокслей. Ричард прикрыл глаза.
- Герцог Алва виноват.
Конечно. Виноват в том, что не бросил своего короля на эшафоте. Виноват в том, что один прорвался сквозь строй вооруженных солдат. Виноват в том, что смирился, но не сдался. Виноват. Твое слово, герцог Окделл, Повелитель Скал.
- Джон Люк Тристрам далеко, но я не усомнюсь в его ответе. Герцог Алва виновен.
Да, в ответе Тристрама усомниться сложно. Но можно было сказать за него «не виновен». А Алва… Алва виновен том, что спас своего оруженосца от позора, когда тот умудрился проиграть навознику фамильное кольцо. Виновен в том, что не позволил этому навознику со своими дружками прикончить юного герцога Окделла. Виновен в том, что убил Эстебана. Виновен.
- Слово главе Дома! Ричард, сын Эгмонта, мы ждем.
Возможно ли что-то изменить? Сейчас уже нет. Если бы не вскрыли гробницу, если бы Альдо не узнал про завещание…
- Мой государь, герцог Алва виновен, - каменный поток сорвался с вершин, набирая скорость. Неспешные вначале, камни ускоряли свой ход, разгоняясь все больше. Бег превратился в прыжок, прыжок в полет, полет в падение… Герцог Алва, Повелитель Ветра, виновен в том, что сохранил жизнь своему оруженосцу, пытавшемуся его отравить. Он дал ему денег, лошадь и свободу. Вот она – благодарность Скал. Несомненно виновен.
Альдо улыбнулся уголками губ, и Дикон, не выдержав, отвернулся. Сколько еще раз ему предстоит предать Алву? Хотя о чем это он.. Уже нисколько. Через пять дней его казнят. И главой дома Ветра станет какой-нибудь… «карлион».
Ричард отстраненно наблюдал за Приддом, рассуждавшим о Павсании и других писаках. Да когда же это кончится… Не тяни, Спрут, скажи свое слово и дай высказаться Роберу.
- Я отвечаю – невиновен.
Что? Дику показалось, что он ослышался. Он не помнил, как вскочил с кресла, не помнил, говорил ли что-то… Голос Альдо вернул его к реальности. Юноша тяжело опустился в кресло – впиться пальцами в подлокотники и молчать, молчать…
Придд наконец замолчал, и Альдо обратился к Роберу. Если Иноходец тоже скажет «невиновен» - Алва спасен. Ричард не мог понять, чего ему хочется больше – чтобы Ворона казнили или чтобы оправдали. «Невиновен» - пульсировало в голове. Робер и Спрут решили, что так сделать можно. Конечно, они же не говорили с Альдо четыре дня назад. И тот не был с ними улыбчив и ласков, убеждая. Интересно, проголосовал бы Придд за казнь, если бы Дикону пришло в голову оправдать Ворона. Но уже не пришло. Повелитель Скал поверил своему Анаксу. Ошибался ли он? Да, скорее всего. Алва должен жить. А ты только лишь предал его снова.
Алву оправдали. Эпине и Придд сделали то, чего не смог Окделл – ослушались Анакса.

- В карету с герцогом Алва должен сесть цивильный офицер, - да, Нокс прав, негоже оставлять Алву одного с этим Пьетро. Ворона нужно доставить в Ноху живым и здоровым. А там уж Альдо до него не доберется.
- Если монсеньор не возражает, я возьму это на себя, - Ричард потер виски. Нокс предусмотрителен. Слишком предусмотрителен.
- Я не возражаю, но поеду с вами. Я должен лично убедиться, что с… кэнналийцем ничего не случится.
- Монсеньор… - Нокс переменился в лице. – Это может быть опасно…
- Не думаю, полковник. Алва не представляет угрозы. Идите, - Ричард отвернулся, давая понять, что разговор закончен. В конюшне было темно и тихо, тишина нарушалась лишь всхрапыванием лошадей да изредка доносящимися с улицы голосами. Дикон подошел к Карасу, погладил длинную морду:
- Извини, сегодня ты остаешься здесь.
Юноша вздохнул. Ну кто его тянул за язык? Отправил бы в карету к Ворону Нокса, а сам ехал рядом, не зная горя. Нестерпимо хотелось поговорить с Алвой, попробовать объясниться, но не при посторонних же! А еще хотелось бежать без оглядки и никогда больше не видеть пронзительных синих глаз…
- Монсеньор! – Дик вздрогнул от окрика. – Монсеньор, карета уже здесь! – Солдат вытянулся перед ним в струнку.
- Спасибо. Идите. Я сейчас буду, - юноша с неохотой покинул спасительный полумрак конюшни и вышел наружу.

Дикон медленно приблизился к карете и в очередной раз проклял себя за подозрительность – ну что ему так не понравилось в поведении северянина, что он решил самолично поехать с ним? Дорога не близкая, а как смотреть на Алву, после всего, что успел натворить… Но решение менять уже поздно – подчиненные не должны видеть смятения. Юноша рывком распахнул дверцу – Нокс был уже внутри.
- Герцог, - Дикон склонил голову, не решаясь взглянуть в глаза Ворону.
- Юноша? – Алва был удивлен. Сильно удивлен. Казалось, такое невозможно, но вот – получите новое и неизведанное. Если бы Ричард слушался сейчас своих желаний, то он бы уже бежал к конюшне с приказом немедленно седлать Караса. – И за что мне такие муки?
Дикон нахмурился, надвинул шляпу на глаза и пробурчал:
- На меня возложена обязанность сопровождать вас. Я поеду с вами, нравится вам это или нет.
Алва фыркнул и откинулся на спинку, показывая, что не желает общаться с Повелителем Скал. Тем лучше. Дикон обернулся, удостоверился, что отряд уже давно готов, и влез в карету, усевшись рядом с бледным Ноксом.
Дорога оказалась дольше, чем ожидал Ричард. Алва больше никак не реагировал на происходящее вокруг и, казалось, спал. Пьетро судорожно перебирал четки и невнятно бормотал что-то. Нокс вообще больше всего напоминал каменную статую. Дикон сдавленно зевнул – в карете было достаточно темно, чтобы не скрываться – и откинулся на спинку. Глаза предательски слипались, и юноша не заметил, как заснул. Проснулся он от резкого толчка в правый бок – Нокс задел его локтем. Дикон приоткрыл глаза, чтобы удостовериться, что все в порядке, и тут же распахнул их. Сон слетел, будто его и не было: полковник Нокс стоял над герцогом Алвой с ножом в руках, намотав на свободную руку цепи, сковывающие руки Ворона. Последний был потрясающе спокоен.
- Полковник Нокс! Что вы делаете?! – Дикон не заметил, как у него в руках оказался отцовский кинжал.
- Выполняю приказ. Не мешайте, - Северянин занес руку для удара, Алва подобрался, готовясь отбросить нападающего, но Ричард уже бросился на Нокса. Полковник захрипел, завалился на правый бок, изо рта показалась струйка крови. Юноша с ужасом смотрел на кинжал с вепрями, торчащий из левого бока преданного ему человека. Преданного?
- Чей приказ ты выполнял?! Отвечай! – свой голос Дик не узнал. Нокс рассмеялся, но тут же смех прервался жутким хриплым кашлем, на губах забурлила кровавая пена.
- Глупый… вопрос… - снова приступ кашля – в груди полковника что-то устращающе булькало. – Своего… короля…
Перед глазами помутилось, Ричард дернул кинжал, лезвие с отвратительным хлюпаньем покинуло тело… Когда Дикон снова взглянул на Нокса, отцовский нож торчал у того в горле. Полковник больше не смеялся.
- Создатель… Что я наделал? – Юноша переводил взгляд со своих трясущихся пальцев на остывающее тело.
- Не думаю, что вы обращались ко мне, - раздался знакомый насмешливый голос. – Но сначала вы пробили ему легкое. Левое. А затем всадили кинжал в горло.
Ричард вскинул голову и в упор посмотрел на Ворона. Тот улыбался, но синие глаза были серьезны, как никогда. Отвести взгляд было невозможно, как и продолжать смотреть в глаза. Вздохнув, юноша наклонился к лежащаму на полу кареты телу, вынул кинжал – из раны заструилась кровь, вытер его об одежду убитого – нужно было хоть чем-то себя занять, иначе он…
- Я хотел извиниться… Я… вел себя как последний идиот… - Дик опустил было глаза, но тут же наткнулся на труп Нокса. Вариантов не было – придется смотреть на Алву. – Если сможете…
Договорить юноша не успел – снаружи послышались выстрелы, карету сильно тряхнуло, раздался чей-то крик. Ричард выхватил пистолет и попытался вскочить, но тут же полетел назад, приложившись затылком о дверь – карета резко развернулась и остановилась. Голова гудела, Дик пошевелился, обнаружил себя на коленях у Алвы, и в ту же секунду почувствовал, как сильные руки приподнимают его и усаживают обратно на сидение.
- За мной или за вами? – вот теперь Ворон был действительно весел. – Делайте ставки, юноша.
Ричард не успел ничего ответить – дверь распахнулась и солдат в лиловом крикнул куда-то в сторону:
- Все в порядке! Они здесь!
Ничего не соображающего Дикона выволокли из кареты, связали руки за спиной. Вокруг мелькали лиловые – люди Придда. Ну конечно! «Вас следовало убить, а не судить». Спрут задумал убить Алву лично! Вот зачем ему потребовался весь этот фарс с оправданием! Юноша видел, как из кареты вышел Алва, следом вылез трясущийся Пьетро… А вот и Придд!
- Доброй ночи, герцог. Это все-таки вы! – Ворон улыбнулся мерзавцу, как старому знакомому. Нет…
- Нет! – Дикон рванулся вперед, веревки впились в кожу. – Мон.. Монсеньор!
Ему показалось, или Ворон вздрогнул? Впрочем, свет факелов обманчив…
- Монсеньор! Он хочет убить вас! – лиловые держали крепко – не вырваться.
- Господин Первый маршал, мы в полном вашем распоряжении! Какие будут приказания? – Валентин, казалось, вообще не замечал бьющегося в нескольких шагах от него Повелителя Скал.
- Приказания? – Рокэ склонил голову. – Найдите что нибудь выпить, успокойте Окделла… вы что – его связали? Отпустите. И снимите с меня цепи и доложите обстановку.
Если Придд удивился такому приказу, то виду не подал, а лишь махнул рукой в сторону Дикона. Веревки сняли, и Алва обратился к бывшему оруженосцу:
- Вы хотели что-то мне сказать? Я слушаю. Но у нас немного времени.
- Монсеньор… - Ричард задыхался словно после долгого бега. – Придд хочет убить вас. Помните, он же сказал это тогда.. в суде…
- Мне определенно нравится скорость, с которой вы меняете сторону, - Ворон рассмеялся. Дикон осекся. С чего он вообще взял, что Алва будет слушать его? После всего, что было…
- Монсеньор, послушайте, пожалуйста… - бессмысленно. Бессмысленно умолять выслушать. Ворон не поверит ему. – Вспомните, на суде… Он говорил…
- Герцог Придд говорил, что меня следует убить, но голосовал иначе. Вы же голосовали за казнь, а теперь желаете спасти меня от всего на свете. Что изменилось? – Алва был серьезен. Кажется, он действительно хотел услышать ответ.
- Я не желаю вам смерти… Уже… уже давно, - неужели этот чужой голос – твой собственный?
- Вот как, - Ворон усмехнулся, но его вряд ли можно было назвать веселым. – Вы постоянно преподносите мне сюрпризы, к которым я, признаться, не готов. Герцог Придд, - Алва повернулся к Спруту. - Вас интересовали приказания…

Ричард не понимал, что двигало им, когда отряд выдвинулся из города. Зачем, зачем он поехал вместе со всеми? Его никто не держал, что мешало свернуть на первую подвернувшуюся улицу и галопом помчаться ко дворцу? Что заставляло его ехать рядом с молчаливым Мевеном, глядя на маячащие впереди спины Придда и Алвы? Очередной патруль пропустил «лиловых» без вопросов. Вскоре позади остались стены города, мощеная дорога закончилась, превратившись в лесную тропу, и лошадь, которую выделили Дику по указанию Алвы, то и дело спотыкалась.
Отряд наконец остановился, зажгли факелы.. Ричард поежился – ночная прохлада давала о себе знать. Промаявшись некоторое время в стороне и безрезультатно прислушиваясь к разговору Алвы с Приддом, юноша решился и, спешившись, уверенным шагом направился к ним.
- Полковник Придд, ваш полк, к которому также будут приписаны все, кто к вам присоединится во время марша, поступает в распоряжение маршала фок Варзов. Приказ о вашем производстве – у графа Гирке, вместе с другими бумагами.. – Алва, кажется, только что закончил раздавать распоряжения. И когда это Спрут успел стать полковником? Только сейчас? Подлый лицемер! Но… У Ворона нет таких полномочий… В Талигойе. А в Талиге – есть. Ричард подумал, что медленно сходит с ума.
- Да, монсеньор, - Придд чуть наклонил голову в знак того, что понял указание.
- Монсеньор! – Дикон решительно вышел вперед. – Придд не доберется на север. Альдо остановит его раньше.
- Ваш Альдо, герцог Окделл, не сможет остановить даже полчище крыс, не говоря о моем отряде, - скривившись, небрежно бросил Придд. Ричарду потребовалось все терпение, чтобы проигнорировать это замечание:
- Мы… Альдо располагает большим количеством солдат. Герцог Придд не сможет прорваться.
Алва обернулся и внимательно посмотрел на Дика:
- И что же вы предлагаете, юноша?
- Я… я мог бы… поехать вместе с вами… в качестве… заложника, - все. Отступать уже поздно. Ты сказал – все слышали.
- С нами? – Ворон удивленно приподнял бровь. – Я никуда не еду. Я возвращаюсь в Олларию и сдаюсь на поруки кардиналу Левию.
- Но… - Алва остается?! Немыслимо! Тогда… ради чего все это? Дик уже ничего не понимал. – Разве вы не хотите уехать?
- Какая разница, чего хочу я? Так ваше предложение остается в силе, герцог Окделл?
Дикон гордо вскинул голову, по спине пробежал холодок. Сейчас еще можно передумать. Можно отказаться от своих слов, можно переиграть все… можно выглядеть трусом в глазах Алвы, Придда и всех присутствующих. Нет уж! Окделлы от своих решений не отказываются!
- Несомненно. Я повторяю – герцог Придд без прикрытия не доберется до севера. И я готов поехать с ним в качестве заложника.
В синих глазах промелькнуло удивление, смешанное с.. уважением? В неверном свете факелов этого было не разобрать.
- Прекрасно, юноша, - Алва довольно усмехнулся. – Просто прекрасно. Герцог Придд, вы все слышали? Герцог Окделл отправится с вами до Кольца Эрнани. Потрудитесь довезти его в целости и сохранности.
- Как скажете, монсеньор, - ледяной голос, непроницаемое выражение лица. Кто обучил лед говорить?!
- Монсеньор, я имею право на последнее желание? – Дикон держался изо всех сил, чтобы истерически не рассмеяться – слишком велико было напряжение. – Я не хочу, чтобы Альдо знал, что это было мое решение.

tbc

Ах, огромнейшее спасибо Вам за такой заряд позитива с утра!

кнез Шульдих
вам не спится в пять утра? однаако. ))
спасибо, что читаете. )

Ricdin , я уже встал и собираюсь на учебу ><
Спасибо, что пишете ^_^

кнез Шульдих
я уже встал и собираюсь на учебу ><
вы отчаянный человек.

Ricdin , нет, просто мне ездить далеко ^^'

спасибо) действительно заряд позитива с утра, пусть и не настолько раннего))

авввв!!!прода!!!!!

Спасибо!
А говорят что понедельник день тяжелый=)

Простите, а когда прода?)

ElviraM
если повезет - сегодня ближе к ночи. у меня появилось время. пишу. вот прямо сейчас. )

Урраааа!!!!

EEEEEEEEEEEEEEE!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!